Das Wetter beschreibt einen momentanen Zustand an einem bestimmten Ort oder Gebiet. Es liefert Informationen über die lokale Temperatur, den Niederschlag oder die Windgeschwindigkeit. Klima dagegen meint einen längeren Beobachtungszeitraum und beschreibt die genannten Parameter für eine größere Region und einen längeren Zeitraum.

Für den Schritt von der Wetter- zur Klimabeobachtung sind lange Zeitreihen lokaler Daten nötig. Denn erst über einen längeren Zeitraum werden zuverlässige Aussagen über Klimaänderungen möglich. Hier sind Satelliten von Bedeutung, weil sie regelmäßig Informationen aus Gebieten der Erde beschaffen, wo keine Messung oder Beobachtung vom Boden aus möglich ist.

Wissenswert: Zur Beobachtung des Wetters starteten die Amerikaner am 1. April 1960 den ersten Wettersatelliten »TIROS«.