Fernerkundung heißt: Entfernte Objekte zu beobachten und zu interpretieren. Ins Weltall muss man dafür nicht unbedingt - auch der Blick durch das Fernglas ist bereits Fernerkundung.

Tatsächlich betreiben wir immer dann Fernerkundung, wenn wir ein Objekt beobachten, ohne es direkt anzufassen. Der Mensch nutzt dazu seine Augen, seine Ohren oder die Nase.

Viele komplexe Vorgänge werden allerdings erst verständlich, wenn sie in ihrer Gesamtheit betrachtet werden. Manchmal genügen ein paar Schritte Abstand. Handelt es sich aber um weitreichende Phänomene wie Wetter und Meeresströmungen, muss man höher hinaus. Satelliten im Weltall liefern dann den nötigen Weitblick.