Ende des 19. Jahrhunderts machte der französische Fotograf Nadar (Gaspard-Félix Tournachon)aus einem Heißluftballon erste Luftaufnahmen von Paris. Erst 46 Jahre später erkannten Wissenschaftler die Bedeutung solcher Aufnahmen und machten weltweit Luftbilder von Flugzeugen aus.

Das erste Bild der Erde aus dem Weltall schoss der Satellit »EXPLORER6«. Er war 1959 von der in den USA neu gegründeten nationalen Luftfahrt- und Weltraumbehörde (NASA) ins All geschickt worden, um Antworten auf astronomische Fragen zu finden.

Heute übermitteln Satelliten eine Vielzahl von Bildern im Sekundentakt.

• 1858 Nadar macht das erste Luftbild aus einem Heißluftballon.
• 1904 Beginn der fotografischen Fernerkundung durch den den Amerikanischen Geologischen Dienst (USGS)
• 1926 Die ersten Infrarotaufnahmen entstehen.
• 1959 Der Satellit »EXPLORER 6« macht das erste Bild der Erde aus dem Weltall
• 1960 Mit dem Wettersatelliten »TIROS« beginnt die satellitengestützte Erkundung der Erde aus dem Weltall